Кааба - в переводе с арабского означает «куб». Действительно, главное святилище мусульман имеет прямоуголь­ную форму, крыша его — плоская, она сложена из каменных блоков серого Цвета. Чаще всего в литературе называют такие его размеры: в плане 10X12 метров, высота около 15 метров (по некоторым источникам- 12). Окон Кааба не имеет. Единственная дверь, обитая серебром, находится на высоте более двух метров. Внутри — никакой мебели и украшений, только множество ламп и всевозможных надписей — изречений из Корана.

Пол выстлан мраморными плитами. Нет меры святости Каабы и самое священное в ней — черный камень, вставленный в углубление в северо-восточной части храма, обрамленный серебром. Он имеет форму овала, диаметр 17,5 санти­метра. Множество легенд известно и о Каабе, и об этом камне. Да, это вам не аренда дома в барселоне. А снять дом в барселоне можно намного проще.

Мусульмане убеждены, что она существовала от сотво­рения мира, ее построил еще Адам, потом она была разрушена потопом, Ибра­гим — прародитель северных арабов и его сын Исмаил восстановили храм. Вот с тех пор и стоит он на этом месте. По преданию, здесь, возле северо-восточной стены храма, похоронены сам Исмаил и его мать Хаджар (библейская Агарь).

Точный воз­раст Каабы неизвестен — ведь научные изыскания на территории Мекки запре­щены, но как бы то ни было, она стояла здесь задолго до рождения пророка Му­хаммеда, и в ней жили идолы — божества арабских племен. Обычай паломничества к Каабе сложился в Аравии задолго до возникновения ислама. Идолы были изгнаны из Каабы пророком единого бога в 628 году, а обычай паломничества остался.

Строго говоря, черный камень — тоже наследие языческих времен, свидетельство культа камней, но отлучить от него арабов было бы невозможно. Легенды, созданные уже в период становления ислама, рассказывают, что камень этот был даро­ван Адаму самим Аллахом, и был он белоснежным (белый яхонт!), но почернел от людских грехов. Существует версия метеоритного происхождения «камня». Есть предположение, что главная его составляющая кремний, расплавивший­ся от сверхвысокой температуры, возник­шей при падении небесного тела.

В истории Каабы и ее черного камня были драматические моменты. В 683 году от пожара в мечети он раскололся и с тех пор состоит из кусочков,— может быть, тогда и появилась скрепляющая их серебряная оправа. В 930 году карматы — еретики ислама захватили Мекку, выло­мали черный камень из стены и увезли его в свою столицу Хуфуф, которую они хотели сделать центром мусульманского мира. 20 лет была лишена Кааба своего черного камня, за огромные деньги он был выкуплен у «нечестивцев» и возвращен на исконное место.

Каждый паломник меч­тает поцеловать черный камень, уве­ренный, что от него исходит сверхъес­тественная сила, но с каждым годом число совершающих хадж растет, и теперь за счастье почитается уже мимолетное прикосновение к святыне, да и это удается немногим

Считается, что достаточно про­сто протянуть в его сторону руку. В са­мом деле, если при халифе Омаре (634-644) площадь вокруг Каабы, на которой собирались паломники, занимала 30 тысяч квадратных метров, то сегодня она увеличена почти в шесть раз. Здесь могут молиться одновременно более 300 тысяч человек.

Кааба покрыта почти до фундамента черным покрывалом - кисвой, посередине которого широкой (около метра) полосой вышиты золотом изречения из Корана. В месяц паломничества черное покрывало сменяют белым, а потом Каабу одевают в новую Кисву, которую прежде присылали из Египта и Стамбула, а теперь изготов­ляют в Мекке на специальной фабрике, построенной правительством.

Напротив дверей Каабы — колодец  Зем-зем со святой водой, который когда-то спас от смертельной жажды Хаджар и ее сына Исмаила. Неподалеку белый ка­мень с отпечатком, похожим на след ступни — по преданию, на него становился Ибрагим, когда строил Каабу.